En el post de hoy voy a explicarles de la manera más clara posible (de la misma forma como le explico a mis pacientes) qué es el glaucoma.
Si algo no les queda claro, no duden en preguntármelo en los comentarios!
¿Qué es?
Es una enfermedad degenerativa de las fibras nerviosas que forman el nervio óptico (el nervio que conecta el ojo y el cerebro). Es la primera causa de ceguera irreversible en adultos a nivel mundial.
Así ve una persona con glaucoma avanzado:
¿Qué sucede en mi ojo para tener glaucoma?
Dentro del ojo, en la parte anterior tenemos un líquido llamado humor acuoso. Este líquido está en constante producción y drenaje durante todo el día.
Necesitamos tener un balance adecuado entre cuánto humor acuoso produce nuestro ojo y cuánto se drena para mantener una presión normal, usualmente entre 10 y 21 milímetros de Mercurio (mmHg).
Este sistema de drenaje puede fallar y se empieza a acumular líquido y la presión aumentar a más de 21mmHg. Las fibras que forman nuestros nervios ópticos son muy sensibles a este aumento de presión y pueden empezar a morirse llevando a perder visión periférica lenta y progresivamente.
¿A quién le puede dar glaucoma?
A todos nos puede dar! Incluso puede haber glaucoma desde el nacimiento. Sin embargo, tienen más riesgo de desarrollar glaucoma:
- Mayores de 40 años
- Personas con presión alta en los ojos
- Familiar directo de alguien con glaucoma
- Miopes
- Diabéticos
- Personas de raza negra o latinos
- Quienes usan esteroides de manera prolongada
¿Qué sentiría si tuviera glaucoma?
Es importante aclararles que tenemos, en general, 2 tipos de glaucoma:
- De ángulo abierto: porque el ángulo donde está el sistema de drenaje no está ocluido por el iris
- De ángulo estrecho: el iris nos ocluye la entrada al sistema de drenaje impidiendo la salida de líquido del ojo
Entre el 85 y 90% de los pacientes con glaucoma tienen del tipo de ángulo abierto. Este tipo no produce ningún síntoma en sus etapas iniciales. No da ojo rojo, ni dolor, ni visión borrosa, por lo que pasa de manera silenciosa durante muchos años y detectarse hasta las etapas avanzadas.
Incluso se cree que en el mundo más de la mitad de las personas con glaucoma no saben que tienen la enfermedad!
El grupo restante (los de ángulo estrecho) tiene síntomas más llamativos como:
- Dolor ocular o de cabeza intensos
- Visión borrosa
- Náuseas y vómitos
- Pueden ver halos alrededor de las luces.
El glaucoma agudo es una verdadera urgencia oftalmológica!!!
Mis pacientes con glaucoma avanzado suelen decirme que “ven como a través de un túnel”. Esto se da porque lo primero que se pierde es la visión periférica y finalmente la visión central (así como en la imagen al inicio del post).
Se puede detectar a tiempo?
Sí. Por ser una enfermedad que no da síntomas inicialmente, los chequeos anuales con el oftalmólogo son indispensables para detectarlo a tiempo.
Yo recomiendo después de los 40 años al menos un examen oftalmológico completo al año (que incluya toma de presión ocular y fondo de ojo).
Tiene tratamiento?
Sí. Puede que después del diagnóstico les pida algunos exámenes especiales para saber qué tan avanzada está la enfermedad.
Inicialmente puede que les recete uno, dos o incluso tres medicamentos para mantener la presión de sus ojos dentro del rango normal, o en algunos casos requiera cirugía.
Lo importante es que detectarlo a tiempo puede prevenir que usted pierda visión por glaucoma.
Qué debo hacer para prevenir la ceguera por glaucoma?
Lo más importante es el diagnóstico temprano, por lo que tiene que cumplir con sus citas de chequeo anual. Una vez diagnosticado, seguir el tratamiento constantemente y asistir a todos los controles necesarios para evitar la progresión.
